Zu Beginn des Spiels kann der Spieler sich zwischen zehn verschiedenen Rassen Tamriels entscheiden. Es gibt drei Elfenrassen - Altmer (Hochelfen), Bosmer (Waldelfen) und Dunmer (Dunkelelfen) - vier Menschenrassen - Kaiserliche, Bretonen, Nord und Rothwardonen - sowie drei Biestrassen - Argonier, Khajiit und Orks (Orsimer). Die Wahl des Spielers bestimmt sowohl Startattribute und -fertigkeiten als natürlich auch das Erscheinungsbild und die Reaktionen der NPCs auf den erstellten Charakter.
Die Grundwerte sind: 100 Magicka, Gesundheit und Ausdauer. Die Fertigkeiten liegen alle bei 15 Punkten. Durch die Wahl der Rasse werden Fertigkeitensteigerungen festgelegt, wobei nur die Altmer eine Attributssteigerung verzeichnen (+50 auf Magicka).