Zu jeder dieser Schulen gibt es eine entsprechende Fertigkeit und einen Talentbaum.
Die Magieschule der Mystik, welche mancher noch aus Oblivion oder Morrowind kennen mag, existiert in Skyrim nicht mehr, die Effekte der Mystik wurden -soweit noch vorhanden- auf andere Zauberschulen aufgeteilt.
Zauber werden genutzt, indem man sie entweder der rechten oder linken Hand zuweist - oder auch beiden, falls man den Zauber doppelt wirken möchte. Das Wirken der Zauber verbraucht Magicka, wobei einige Zauber sofort gewirkt werden, andere hingegen erst aufgeladen werden müssen, bevor sie ihre Wirkung entfalten. Manche Zauber können über längere Zeit aufrechterhalten werden, d.h. sie wirken so lange wie man die entsprechenden Tasten gedrückt hält. Dabei wird natürlich kontinuierlich Magicka verbraucht und der Zauber endet vorzeitig, falls der Magickavorrat aufgebraucht ist. In der Schule der Zerstörung gibt es auch sogenannte Runenzauber. Diese werden beim Wirken auf dem Boden platziert und verbleiben dann dort solange, bis sich ein Gegner weit genug genähert hat, um die Rune auszulösen. Alternativ verschwindet die vorherige Rune, wenn man eine neue Rune platziert.
Die Magickakosten der Zauber hängen im Wesentlichen von der zugehörigen Zauberfertigkeit und den gewählten Perks ab. Je höher die Fertigkeit, umso geringer sind die Zauberkosten. Bei 100 Fertigkeitspunkten betragen die Magickakosten etwa 60% des Grundwertes (d.h. des Wertes bei null Fertigkeitspunkten). Für jede Zauberschule gibt es außerdem Perks, welche die Magickakosten für jede Stufe (Novize, Lehrling, Adept, Experte, Meister) halbieren. Diese Stufen dienen im Wesentlichen zur groben Einordung der Mächtigkeit der Zauber und sind wie folgt aufgeteilt:
Spieler können auch unabhängig vom Fertigkeitswert Zauber höherer Stufen wirken, sofern sie über ausreichend Magicka verfügen. Wichtig sind diese Einstufungen jedoch bei den Händlern, welche Zauberbücher verkaufen. (Um einen Zauber zu erlernen, ist das zugehörige Zauberbuch notwendig.) In der Regel werden Zauberbücher höherer Stufen nur verkauft, wenn der Spieler diese schon erreicht hat bzw. kurz davorsteht. Zauberbücher höherer Stufen kann man nur bei den jeweiligen Magiern in der Akademie von Winterfeste kaufen.
Über das Kaufen hinaus gibt es neben festen Fundorten für einige Zauberbücher auch die Möglichkeit, Zauberbücher zufällig in Behältern zu finden oder von besiegten Gegnern zu erbeuten. Die oben verlinkten Listen zu den Zaubern führen jedoch nur die sicheren Fundorte auf.
